【과거 기사】치타 증류소에 다녀왔습니다. (전편) 2016년 1월 26일
2015년 9월 산토리에서 출시된 그레인 위스키, 바로 "치타"입니다.
100% 그레인 위스키는 흔치 않으며, 산토리에서도 처음으로 상품화하는 것입니다.
알면 알수록 깊은 매력을 느끼는 "치타".
그 "치타"의 매력을 여러분께 전달해 드릴 수 있도록,
저희가 열심히 공부해야 합니다!!
그래서 아이치현 치타반도에 있는 산토리 치타 증류소에 다녀왔습니다!
신칸센에서 전세버스로 갈아타고 드디어 목적지로!
그런데 치타 증류소는 어떤 곳일까?
가게에 치타가 입고되었을 때, 증류소 이미지가 잘 떠오르지 않아
야마자키, 하쿠슈 증류소와 비슷할까...라고 생각했습니다.
그런데 예정 도착 시간이 가까워질수록 공업지대로 진입하는 것이었습니다.
이런 곳에 증류소가 있다고? 하고 조금 불안해졌습니다...
설마, 했는데 버스가 멈췄습니다.
어라라!? 뭔가 다른데!
도착한 곳은 바로 공업지대였습니다.
이런, 운전기사님이 실수했구나, 잘못 온 거야.
뭐, 이런 일도 있죠 (웃음)
그래도 버스에서 내리는 저희.
그러자, 밖으로 나오자마자 너무나도 고소한 향기가 훅하고 몸속으로 들어왔습니다.
그 향기는 바로 옥수수! 팝콘 향이라고 하면 이해하기 쉬울 겁니다.
방금 전까지의 불안감이 날아가고, 설레는 기대감!
그리고 정면에 보이는 "치타 증류소" 다섯 글자
틀림없이 치타 증류소입니다! 운전기사님 죄송합니다…
이 증류소는 일반 견학을 전혀 받지 않는다고 하는데,
이번에는 저희 스미다야를 위해 특별히 안내해 주시기로 했습니다.
자, 치타의 매력을 전해드리기 전에 증류소 정보를 잠시 알려드릴게요.
치타 증류소는 1972년에 아이치현 치타에 설립되었습니다.
야마자키 증류소(오사카 1923년 설립), 하쿠슈 증류소(야마나시 1973년 설립)가
몰트 위스키를 생산하는 반면, 이곳 치타 증류소는
옥수수나 곡물을 원료로 하는
그레인 위스키를 제조합니다.
(하쿠슈는 소량이지만 그레인도 제조합니다)
여기서 제조된 그레인 위스키는
산토리의 주력 상품인 히비키,
가쿠빈 등에 블렌딩됩니다.
이번에 치타 증류소를 안내해주실 노무라 씨입니다.
청초하고 아름다우며 단아한 분위기를 지닌 분이십니다.
뿅키치가 반했었죠.
치타 증류소의 특징 중 하나는 증류기입니다.
그레인 위스키를 만들기 위해서는 연속식 증류기를 사용합니다.
연속식 증류기와 단식 증류기에 대해
★연속식 증류기란 매싱 타워 상단에서 매쉬를 투입하고,
동시에 하단에서 상단으로 증기를 공급합니다.
그리고 이 증기에 의해 가열된 매쉬 속 휘발성 성분이 추출되어
냉각되어 증류액으로 돌아갑니다.
원료인 옥수수의 개성에 맞춰 매우 높은 농도(94도)까지 증류하기 때문에 향미 성분이 적고, 특유의 향이 없습니다.
목넘김을 부드럽게 하고, 몰트 위스키의 강한 개성을 부드럽게 합니다.
★단식 증류기란 증류 원액(매쉬)을 넣고 가열 증발시키는 "솥"과
증기를 응축시키는 "냉각기" 그리고 이 둘을 연결하는
"라인 암"의 세 부분으로 이루어진 증류기로 행하는 가장 단순한 증류 방법입니다.
일본, 스코틀랜드의 몰트 위스키, 아일랜드의 위스키에 사용됩니다.
치타 증류소의 연속식 증류기는 3가지 타입의 그레인 위스키를 만들 수 있는 복합형으로, 이것이 놀랍게도!
세계에서 산토리만이 가지고 있는 매우 희귀한 연속식 증류기입니다.
애초에 그레인 위스키가 무엇인지 아시나요?
저는 지식이 부족해서 전혀 이해가 안 갔었는데,
노무라 씨가 아주 알기 쉽게 설명해 주셨습니다.
"그레인 위스키의 주원료는 옥수수나 밀, 호밀 등의 곡물입니다.
여기에 당화를 위한 소량의 보리 맥아를 첨가하여 발효시킨 것을 연속식 증류기로 증류합니다.
이렇게 탄생한 것이 그레인 위스키입니다.
특유의 맛이 없고 부드러운 맛이 특징이에요.
그레인은 몰트의 개성을 이끌어내고, 부드러운 목 넘김을 만들어내는 역할을 합니다.
이를 요리로 비유하자면, 일본 요리에서 빼놓을 수 없는 육수와 같은 존재입니다.”
이전에는 몰트의 조연처럼 여겼던 그레인이지만, 이 말을 듣고
사실 맛의 핵심을 결정하는 존재였구나!라고 깨달았습니다.
감사합니다 노무라 씨, 감사합니다 산토리 여러분,
감사합니다 치타 증류소!!
이렇게 중요한 역할을 하는 치타 증류소가 더욱 궁금해지겠죠!
그럼, 치타 증류소의 그레인 위스키가 어떻게 만들어지는지,
산토리가 자랑하는, 세계에서도 드문 여러 타입의 연속식 증류기!
의 모형을 보면서 설명을 들었습니다.
여기 치타에서 만들어지는 위스키의 원료는 옥수수와 발효 시 사용되는 맥아뿐입니다.
먼저 이 옥수수를 증자하여 소량의 맥아를 더해 당화합니다.
그러면 알코올 0%의 옥수수 수프가 완성됩니다.
여기에 효모를 넣어 3~4일간 발효시킵니다.
참고로 현재 24시간 가동 체제로 긴 파이프에 탱크 한 통 분량의 양이 들어있다고 합니다.
증류기에서 헤비, 미디엄, 라이트(클린)의 3가지 타입의 원주가 만들어집니다.
자, 드디어 증류기가 등장합니다.
헤비 타입의 경우 2탑식으로, 먼저 매쉬 타워에 넣어 증류합니다.
여기서 알코올 도수 94%의 뉴 포트(신주)가 완성됩니다.
곡물 같은 풍부한 향이 나며 가쓰오부시를 연상시키는 원주입니다.
다음으로 미디엄 타입의 경우 3탑식으로.
매쉬 타워에서 80%가 된 알코올에 물을 더해 도수를 20%까지 낮춥니다.
그것을 추출탑에 넣어 불필요한 향을 제거하고, 정류탑에서 알코올 도수를 94%로 만듭니다.
부드러운 곡물 향으로 균형 잡힌 원주가 완성됩니다.
그리고 라이트 타입의 경우 4탑식으로 만듭니다.
매쉬 타워, 추출탑, 정제탑에서 증류되어 94%의 증류주를 정제탑으로 보냅니다.
여기서 필요한 알코올과 맛만을 추출합니다.
그렇게 함으로써 정말 라이트 & 클린 타입의 원주가 완성됩니다.
증류기 실물을 보기 위해 야외로 이동합니다.
옥수수의 달콤하고 고소한 향기를 배불리 마시며 이동합니다.
오브제 같은 것 앞에서 노무라 씨의 설명이 시작되었습니다.
이야기를 듣다 보니 정류탑을 반으로 자른 것을 전시하고 있다고 합니다.
오브제가 아니었어...。
4개의 탑 중 정류탑만 내부가 구리로 만들어져 있다고 합니다.
증류 시 발생하는 황 성분을 제거하는 효과가 있으며,
알코올이 접촉하면서 구리 이온이 발생합니다.
이 구리 이온은 불필요한 성분을 제거하고 알코올을 정돈하는 효과도 있다고 합니다.
다음은 드디어 연속식 증류기의 실물을 볼 수 있습니다!
이동하는 도중에 지금까지 견학했던 증류소와는 완전히 다르다는 것을 바로 알아차렸습니다.
야마자키나 하쿠슈는 자연을 느낄 수 있는 나무들 사이로 비치는 햇살.
황금빛으로 빛나는 포트 스틸.
오크통에 담겨 천천히 잠드는 원주들.
우리에게는 마치 테마파크 같은 곳이었습니다.
하지만 이 치타 증류소는 다릅니다!
세상에, 온통 은색 세상!
아, 설경이라는 뜻은 아니고요.
다양한 굵기의 파이프와 탱크, 설비 등이 늘어서 있는데,
그 대부분이 은색이었어요 (웃음)
이 파이프 안을 숙성 전 위스키가 흐르고 있을까?
맛있을까… 모두가 진지한 얼굴로 노무라 씨의
설명을 듣는 옆에서 저는 진지하게 상상했습니다.
동시에 빨리 치타 테이스팅 시켜줘!!라고 생각하는 저.
노무라 씨, 불경스러워서 죄송합니다.
말할 필요도 없이, 우리는 테마파크에 가고 싶은 것이 아닙니다!
헬멧 턱끈을 꽉 조여 매고,
결코 넓지 않은 라인으로 둘러싸인 통로를 지나
진정한 그레인 위스키가 탄생하는
바로 그 연속식 증류기 아래로 가는 것입니다!!
모두의 발걸음이 멈춘 곳에 나타난 것은, 모형으로 보았던 매쉬 타워!
이것이 연속식 증류기구나!
쳐다보니 그 크기에 압도됩니다.
이것이 추출탑이고, 이것이 정류탑이며, 저것이 정제탑…
아프다… 아프다
목이 아프다.
정말 크다 보니 너무 올려다봐서 목이 아픕니다.
외관만으로는 안이 어떻게 되어 있는지 전혀 알 수 없지만,
방금 들은 설명을 떠올리며 상상할 뿐입니다.
다음은 건물 옥상으로 이동합니다.
그 도중에 치타 증류소의 항공 사진을 볼 수 있었습니다.
바다 근처에 있으며, 항구와 증류소 사이에 JA의 거대한 사일로들이 늘어서 있습니다.
항구에 도착한 탱커에서 원료인 옥수수가 JA 사일로로 운반되고,
그 사일로에서 직접 증류소 사일로로 옮겨지는 시스템입니다.
나고야 돔의 2.5배에 달하는 부지에 창업 초에는 철도가 있어 운반 등에 사용했다고 합니다.
이것으로 전편 끝, 후편으로 이어집니다
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